চাঁদের গায়ে বেশ বড় বড় গর্ত আছে। সূর্যের আলো সেই গর্তে ঢুকতে পারে না। ফলে পৃথিবী থেকে যে চাঁদের আলো আমরা পাই, তাতে কালো দাগ থেকে যায়। এগুলোকেই আমরা বলি চাঁদের কলঙ্ক। কিন্তু প্রশ্ন হলো এত গর্ত কেন? তার কারণ চাঁদে বাতাস নেই। এ জন্য মহাশূন্য থেকে অনেক উল্কাপিণ্ড বা ছোট ছোট মহাজাগতিক পাথর চাঁদের পিঠে সরাসরি আঘাত করে। এ ধরনের উল্কাপিণ্ড পৃথিবীর দিকেও আসে।
কিন্তু পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল থাকায় ছোটখাটো উল্কা পৃথিবীর মাটি পর্যন্ত আসতে পারে না। তার আগেই বাতাসের সঙ্গে সংঘর্ষে জ্বলেপুড়ে ছাই হয়ে যায়। তারপরও কিছু মহাজাগতিক পাথর মাঝেমধ্যে এসে পড়ে। নতুন অনুসন্ধানে চাঁদের পিঠে ২২২টি উল্কাপিণ্ডের সাম্প্রতিক আঘাতের চিহ্ন পাওয়া গেছে।
এই সংখ্যা বিজ্ঞানীদের ধারণার চেয়ে এক-তৃতীয়াংশ বেশি। বিজ্ঞানীরা চাঁদের পিঠে ৪৭ হাজার ১০-২০ মিটার লম্বা হালকা দাগ দেখেছেন। এগুলো উল্কাপিণ্ডের ভাঙা খণ্ডের আঘাতে ঘটতে পারে। ১৩ অক্টোবরনেচার-এ গবেষকেরা এ বিষয়টি জানিয়েছেন।
