চোরাবালি কথাটা শুনলেই বুক কেঁপে ওঠে! মনে হয়, একবার পা পড়লেই তলিয়ে যাওয়া কোন অতলে! মুক্তি নেই, মৃত্যু নিশ্চিত! চোরাবালি আসলে কী? এর নেপথ্যে আসল কারণটা জানলে চমকে যাবেন।চোরাবালি আসলে সাধারণ বালির মতোই এক ধরনের বালি। কিন্তু সাধারণ বালির সঙ্গে এর একটি বড় পার্থক্যও আছে। এই বালিতে জল দ্বারা অতি-সম্পৃক্ত হয়ে থাকে। আমরা যখন সাধারণ বালির উপরে দাঁড়াই, তখন পা কিছুটা ভিতরে ঢুকে গেলেও বেশিদূর যেতে পারে না।
এর কারণ, বালিতে থাকা ঘর্ষণ বল আমাদেরকে তলিয়ে যাওয়া থেকে আটকায়। কিন্তু চোরাবালিতে প্রচুর পরিমাণ জল থাকায় এর ঘর্ষণ বল অনেকটাই কম। কোনও রকমের ভার বহন করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, ফলে পা তলিয়ে যায়।কোন ক্ষেত্রে চোরাবালি ভয়ঙ্কর? যদি তা কোনও জলভাগের জোয়ার ভাটায় তৈরি হয়। তখনও তা কয়েক ইঞ্চিই গভীর হয়। তবে সেখানে পা পড়ে আটকে যেতে পারে। সেখান থেকে পা বার করে আনতে সময় লাগতে পারে।
এরমধ্যেই সেখানে জোয়ারের জল ঢুকে এলে ডুবে মৃত্যু হতে পারে। কিন্তু চোরাবালিতে ক্রমশ তলিয়ে গিয়ে যে মৃত্যুর কথা সাহিত্য, গল্প বা সিনেমায় দেখানো হয় তা বাস্তবে সত্য নয় বলেই জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞেরা।চোরাবালি আদতে কয়েক ইঞ্চি মাত্র গভীর হয়, নীচেই থাকে শক্ত জমি, মাত্র কয়েক ইঞ্চি নীচেই। কাজেই পা তলিয়ে গেলেও নীচে জমি পাবেন। তবে, উপর থেকে দেখলে বোঝা যায় না কোথায় চোরাবালি আছে কাজেই চোরাবালিতে পা পড়লে আচমকা পা ঢুকে যায়।ফলে চোরাবালিতে না বুঝে পা পড়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু এমনটা সবক্ষেত্রে নয়।
